Cuando la rentabilidad requiere una respuesta rápida, los puertos necesitan el equipo correcto para mantener la carga en movimiento de la manera más eficiente posible. Muchos puertos usan grúas o montacargas para cargar contenedores en tráileres de camiones para el transporte. Sin embargo, con una carretilla pórtico, los operarios pueden cargar y transportar contenedores en distancias cortas, con menos equipos y mayor flexibilidad.
Una carretilla pórtico consta de cuatro marcos verticales sobre ruedas que transporta cargamento "montando" el contenedor en vez de cargarlo en la parte superior como un camión convencional. Estas máquinas pueden mover y organizar contenedores en un puerto, cargar y descargar camiones remolque y apilar de tres a cuatro contenedores. Con capacidades de carga de hasta 60 toneladas, pueden levantar dos contenedores llenos. Además, las carretillas pórtico caben fácilmente en lugares angostos, lo que es un beneficio extra en puertos con restricciones de espacio.